FEI komt helemaal los van Philips

Datum: 01/12/2006

Philips verkoopt zijn belang van 24,8 procent in FEI Company, producent van elektronische microscopen met een grote vestiging in Eindhoven. De ruim 8,4 miljoen aandelen hebben op basis van de slotkoers van woensdag een waarde van 203,2 miljoen dollar.

FEI Company levert onder meer elektronenmicroscopen aan producenten van halfgeleiders en wetenschappelijke instituten. Philips wil af van het belang, omdat de productie van microscopen niet meer tot de kernactiviteiten behoort. De transactie maakt onderdeel uit van de grootscheepse verkoop van bedrijfsonderdelen waar Philips geen brood meer in ziet. Ze passen niet bij de nieuwe strategie, waarin het accent ligt op medische systemen, lifestyle-producten en technologie, of ze renderen onvoldoende.

„Voor ons komt de stap van Philips niet onverwacht”, zo reageerde gisteren Rob Fastenau, vice-president van de Amerikaanse FEI Company en directeur van de Europse tak, die voor zeventig procent verantwoordelijk is voor de omzet van FEI Company (dit jaar 450 tot 500 miljoen euro). „Het lag in de lijn der verwachtingen.”

Hij beschouwt deze stap ook als minder ingrijpend dan die in 2001, toen Philips zijn belang in FEI terugbracht van 51 procent naar circa 35 procent. „Destijds hadden we meer het gevoel dat er een langdurige band werd doorgesneden. We verlieten toen ook de Philips-cao en het Philips Pensioenfonds.” FEI Company is in 1997 ontstaan uit de samenvoeging van het Amerikaanse FEI en Philips Electron Optics in Eindhoven. „In 1997 gingen we op eigen benen staan”, aldus Fastenau.

„We hebben heel mooi zelf kunnen leren lopen. Daarvan is dit de laatste fase. Philips heeft het ontzettend netjes aangepakt. We zijn inmiddels mans genoeg om aan onze eigen toekomst te werken. En we blijven op uiterst plezierige wijze samenwerken met onderdelen van Philips.” Fastenau kon gisteren ook nog melden dat zijn bedrijf een order van 9,2 miljoen euro van de Technische Universiteit van Denemarken (DTU) heeft ontvangen. Deze universiteit in Kopenhagen gaat een centrum voor karakterisatie van materialen op nanometerschaal bouwen en inrichten.

FEI levert in de tweede helft van 2007 alle zeven microscopen voor dit centrum, waaronder twee Titan’s, de meest geavanceerde elektronenmicroscoop ter wereld, waarvan de ontwikkeling en marketing in Eindhoven hun beslag krijgen. „Dit is de grootste enkelvoudige order in de geschiedenis van FEI”, aldus Rathenau. FEI komt volledig op eigen benen te staan. Philips verkoopt zijn laatste belang, bijna 25 procent, in de producent van elektronenmicroscopen.

Bron: Eindhovens Dagblad